Chile SQM (NYSE: SQM), el segundo productor de litio más grande del mundo, ha sido aprobado por los reguladores de Namibia para llegar a un acuerdo de ganancia de hasta US $ 40 millones con Andrada Mining (ATM) de Sudáfrica para promover el desarrollo de activos de litio de litio. El acuerdo marca la primera entrada en África por SQM. El proyecto se encuentra en la región de Erongo de Namibia, a unos 35 kilómetros de la mina insignia de Tin de Andrada. El acuerdo le permite a SQM adquirir hasta el 50% de las acciones de la subsidiaria de Andrada, Grace Simba Investments (GSI), que posee una licencia de Lithium Ridge a través de inversiones por etapas.
El CEO de Andrada, Anthony Viljoen, dijo que la aprobación es el último paso crítico para lanzar una colaboración transformadora con SQM. Señaló que las inversiones de hasta $ 40 millones en SQM acelerarán el desarrollo de proyectos al tiempo que impulsarán el crecimiento económico en la región de Erongo. La estructura de transacción incluye suscripción de tres etapas. Si el volumen de recursos de Lithium Ridge excede los 40 millones de toneladas, Andrada recibirá una tarifa de éxito adicional. Durante la operación del proyecto, Andrada continuó sirviendo como gerente. Mark Fones, jefe de la División Internacional de Litio de SQM, dijo que Namibia es una jurisdicción minera superior y esta cooperación optimizará su diseño global de activos de litio.
Lithium Ridge cubre un área de aproximadamente 3300 hectáreas y contiene mineralización de litio, lata y tántalo, con un potencial significativo. Las acciones de Andrada cayeron un 2.4% en Londres a £ 2.03 (alrededor de $ 2.56) el viernes, con un valor de mercado de $ 43.7 millones, con un rango de precios de acciones de 52 semanas de $ 2.39 a $ 6.98. La volatilidad del mercado no ha ocultado las perspectivas del proyecto, y se espera que la cooperación mejore la posición de Namibia en el desarrollo de litio africano.