La recién establecida empresa de oro de oro de Bolivia, Epcoro, Epcoro, planea cuadruplicar las compras de oro este año para ayudar al banco central del país a aumentar sus reservas de oro. El CEO de EPCORO, Pablo César Pérez, dijo que la compañía compró una tonelada de oro de productores a pequeña escala en Bolivia este año, en comparación con una compra total de 2.4 toneladas el año pasado.
Pérez dijo en una entrevista en La Paz: Esperamos vender unas 10 toneladas de oro al banco central este año. Basado en el precio mundial actual del oro, esta cantidad tiene un valor de aproximadamente $ 1 mil millones. Los precios del oro están actualmente cerca de los máximos históricos debido a las preocupaciones sobre la continua alta inflación.
Epcoro fue fundada hace un año para lidiar con la crisis del Banco Central Bolivian. El banco central casi agotó las reservas de efectivo y oro al tiempo que financiaba los subsidios de combustible. A principios de esta semana, el gobierno anunció que no podría continuar proporcionando subsidios de combustible para todos, reduciendo el apoyo a los mineros y los agricultores.
Los campos de gas natural una vez prósperos en Bolivia han disminuido la producción debido a la falta de inversión, y la escasez de dólares se ha intensificado. La capacidad de divisas de los bancos es limitada, apretando importadores y exportadores y hace que las largas colas compren combustible. Actualmente, la tasa de inflación de Bolivia está en su nivel más alto en décadas, alcanzando el 13%.
La misión de Epcoro es comprar oro con Boliviano depreciado, mientras que los mineros tienen dificultades para encontrar compradores dispuestos a pagar en dólares. A pesar del aumento de los precios mundiales del oro, las exportaciones de oro de Bolivia se desplomaron del 72% el año pasado a aproximadamente $ 687 millones. Una gran parte del suministro ha cambiado a Epcoro, aunque Pérez se negó a proporcionar números específicos.
Pérez dijo que hay una diferencia entre el precio internacional del oro y el precio pagado por Epcoro en Boliviano, pero no se ha especificado en detalle. Hizo hincapié en que Epcoro es atractivo para las herramientas mineras porque la compañía proporciona avances en efectivo. También defendió la fuente de oro, diciendo que cumple con todos los requisitos legales. Sin embargo, los legisladores de la oposición acusaron al banco central de comprar oro a través de Epcoro que podría implicar lavado de dinero, especialmente el oro extraído ilegalmente de la región amazónica de Bolivia.
A finales del año pasado, las reservas internacionales del Banco Central de Bolivian eran solo US $ 1.98 mil millones, de los cuales el 96% eran de oro. Pérez dijo que aproximadamente el 13% del oro comprado por el banco central es suministrado por Epcoro desde mediados de 2023 hasta 2024. Reconoció que la compañía no ha cumplido completamente su papel como un importante proveedor de oro en el banco central, pero dijo: demostraremos que estamos contribuyendo al valor de nuestras reservas de oro.