Una fuente involucrada en los preparaciones reveló el jueves que el Canal de Panamá pronto comenzará consultas con las empresas y planea lanzar una oferta competitiva en el primer trimestre del próximo año, con el objetivo de construir y operar dos nuevos puertos dentro del área del canal. Los dos nuevos puertos son una parte importante de un plan de expansión a gran escala que la administración del canal avanza. El plan de expansión se centra en mejorar el nivel de servicio relacionado con la carga y descarga de carga, cubriendo múltiples áreas como el transbordo, el almacenamiento y el transporte de gas natural, al tiempo que garantiza un suministro estable de agua dulce necesaria para las operaciones.
Hay mucha demanda de instalaciones y muelles, el jefe del canal de Panamá, Ricott Vásquez, dejó en claro en una reunión el jueves, pero no reveló demasiado sobre detalles específicos. La Autoridad del Canal de Panamá no ha respondido a la solicitud de comentarios. Anteriormente, la alta gerencia de la autoridad dijo que planeaba invertir alrededor de $ 8.5 mil millones en los próximos cinco años para renovar y expandir la infraestructura del canal para satisfacer las crecientes necesidades de transporte.
En el plan de expansión, la construcción de una gran presa para controlar el nivel de agua del río Indior y establecer un nuevo depósito es uno de los proyectos clave. Sin embargo, el proyecto enfrentó desafíos legales el mes pasado, con las comunidades afectadas demandarlo, y el caso está siendo considerado actualmente por la Corte Suprema de Panamá. Además, las fuentes también revelaron que la oferta para la construcción de tuberías de petróleo y gas licuados en el área del canal también está en pleno apogeo y se espera que se lance oficialmente el próximo año.
Recientemente, el Canal de Panamá también ha atraído la atención debido a factores externos. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado con hacerse cargo del Canal de Panamá este año con el argumento de que el gobierno de los Estados Unidos está preocupado por la creciente influencia de China en los países centroamericanos, una medida que ha provocado críticas generalizadas. Mientras tanto, el presidente de Panamá, José Mulino, decidió cancelar la franquicia de 25 años a Hong Kong Cheung Kong Hutchison Industrial Co., Ltd., que implica la operación de dos puertos independientes importantes fuera del distrito del Canal, pero los términos del contrato han sido controvertidos. Cheung Kong dijo el jueves que un acuerdo de $ 22.8 mil millones con un consorcio dirigido por BlackRock y Shipping Company MSC tuvo una considerable posibilidad de completar, involucrando la venta de la mayoría de sus operaciones portuarias mundiales, incluidas dos en Panamá.