Aes Andes, una subsidiaria de la compañía estadounidense de energía AES, lanzó oficialmente dos grandes proyectos de almacenamiento de energía renovable y almacenamiento de energía en Antofagasta, Chile, Pampas y Cristales. La inversión total del proyecto supera los US $ 1.1 mil millones, y planea agregar 1,325 megavatios de capacidad de generación de energía y capacidad de almacenamiento de baterías de 2.2 gwh. Las dos centrales eléctricas en el norte de Chile integrarán las tecnologías de almacenamiento de energía solar fotovoltaica, de energía eólica y de almacenamiento de energía de la batería y se espera que se coloquen en operaciones comerciales en 2027.
Los planes del proyecto Pampas incluyen un parque eólico de 128 MW, una planta de energía fotovoltaica de 229 MW y un sistema de almacenamiento de energía de la batería de 340 MW/1360 MWh, con una duración de almacenamiento de energía de 4 horas. Dado que el proyecto fue aprobado para la aprobación ambiental en agosto de 2024, la escala de la batería se ha optimizado significativamente en comparación con el plan original (624 MW/5 horas). El proyecto Cristales está equipado con un sistema fotovoltaico de 288 megavatios y el almacenamiento de batería de 340 megavatios/1020 megavatios-hora, y la generación de energía dura 3 horas. Ambos proyectos utilizan módulos fotovoltaicos de doble cara y tecnología de seguimiento de terrenos para adaptarse al complejo terreno de Antofagasta y mejorar la eficiencia de la generación de energía. El sistema de almacenamiento de energía mejorará la flexibilidad y la confiabilidad de la red eléctrica a través del modelo de bajo almacenamiento y alta incidencia, y se espera que satisfaga las necesidades de electricidad anual de 780,000 hogares.
Según los documentos de declaración ambiental, el monto de la inversión del proyecto Pampas alcanzó los US $ 800 millones y el proyecto Cristales fue de US $ 710 millones. Se crearán más de 1.400 empleos locales durante el período de construcción. Como parte central del plan de desarrollo regional, los dos proyectos han formado un efecto sinérgico con los proyectos en construcción como Arenales (almacenamiento de energía independiente de 300 MW), Bolero Bess (146 MW de expansión de almacenamiento de energía) y Andes Solar III (171 MW Fotovoltaica + Facilidad de Almacenamiento de Energía). AES Andes actualmente opera más de 3,500 megavatios de activos de generación de energía en Chile, cubriendo toda la cadena de energía térmica, energía hidroeléctrica, energía eólica, fotovoltaica y almacenamiento de energía. Su cartera de Proyectos de Energía Renovable se ubica entre los mejores del país.